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第4章（第2页）

流浪狗点了点头，说：“这就解释得通了。而且如果萨特西娅还活着……”

“我们或许就能把她唤醒了。”萨斯基娅说。

“如果克松罗斯拥有每颗世界种子的魔力，那他也会拥有梦境方面的魔力，”加兰说，“安杜伊斯能做到的事，他也能做到，而且可能做得更多。”

“也许是这样，”她说，“但那我为什么刚刚梦到的是安杜伊斯呢？看起来安杜伊斯变成阿贝利翁的可能性要大得多，而不是克松罗斯。阿贝利翁同化了原始者，就像他同化其他所有天选者一样。你们不这么认为吗？”

“我真的不确定，”加兰承认道，“我们什么都没法确定。”

“所以我们就根据我们自认为知道的情况尽力而为吧，”她说，“这可能是个陷阱，也可能存在一些我们还没想到的情况。实际上，几乎可以肯定这就是某种陷阱。但即便如此，我也不觉得我们还没去调查世界之冠就直接去永恒之厅会对我们有利。”

除了那两位即将为人父母的，其他人都齐声表示赞同。

努伊尔厌恶地低吼了一声，气冲冲地走了。加兰向萨斯基娅投来一个抱歉的眼神，赶忙追了上去。萨斯基娅没有偷听他们的谈话，但在营地另一头都能听到他们提高的嗓门。

等他们终于回来时，加兰宣布道：“我一点都不喜欢这个决定，她也不喜欢。但如果你答应我们一解决阿贝利翁就帮我们救回孩子，我们就接受你的决定。”

“当然，”萨斯基娅说，心里想着：要是我们能活下来的话。

岁月流转，王朝更迭。他的身体渐渐枯萎，而他则梦到遥远的地方和形形色色的人生。

在早期岁月里，他巧妙地重塑了这个世界。他的族人德兰加里，被他塑造成了一个新的种族，也就是后来被称为阿尔瓦里的种族。随着时间的推移，他们分化成了不同的亚种，散布在几个分支上。慢慢地，他对他们的兴趣减弱了，开始不太插手追随者们的事务了。

他所观察的大多数生命都没什么意思。国王也好，强盗也罢，农夫、小偷、战士、奴隶，对他来说都没什么差别。他们的生活不会扰乱他精心营造的平衡。曾经身为梦境操控者的安杜伊斯也和他们一样：微不足道。他不再是安杜伊斯了，他是阿贝利翁，世界树的唯一真神。

但有一些个体格外引起他的关注。其中之一就是一个名叫卡尔伯恩的自命不凡的矮人，他是位奥术大师。卡尔伯恩成了个麻烦。他拥有阿贝利翁前所未见的知识和能力。由于他的所作所为，辛迪尔的阿尔瓦里人被征服了，乌鲁格米里帝国崛起，达到了前所未有的高度。他们的船只航行在各个分支之间的天空中，他们的军队侵入了本不属于他们的土地。

而一直以来，世界树都在痛苦地抗议着。

阿贝利翁偶尔仍能感觉到自己衰老身体传来的遥远疼痛，但与世界树的痛苦相比，那根本算不了什么，世界树的痛苦就像啃噬般的剧痛。乌鲁格米里的鲜血助长了扩张的火焰，随着它的空气渗入虚空，这一分支也逐渐冰封。

单是矮人可没法造成如此迅速的衰败。还有别的什么东西在把乌鲁格米里榨干。是某个东西，或者某个人。

当阿贝利翁终于瞥见卡尔伯恩在做什么时，他简直不敢相信自己梦境中所呈现的景象。在乌鲁格米里的地表深处，卡尔伯恩正在将这一分支的生命之血吸进自己体内。多得超乎想象——如海洋般浩瀚的珍贵的、赋予生命的阿尔利姆——正源源不断地流入他体内。

这无疑证实了他日益加深的怀疑：卡尔伯恩和所谓的旧神——萨特西娅、奥凯尔、莫格尔——是同一类人。他们都曾制造过纷争，但没有一个像这个矮人恶魔这么具有破坏力。

卡尔伯恩必须死。别无他法。

但阿贝利翁行动太迟了，召集军队的速度也太慢了。等他们抵达乌鲁格米里时，空气已经几乎无法呼吸，大海也已冰封，摆在他们面前的只有几个绝望的矮人和一群行尸走肉。

当阿贝利翁的追随者们围攻彭图斯城时，那个恶魔消失在了乌鲁格米里的深处，吸干了它最后的内层空洞。阿贝利翁的族人与他们所对抗的矮人一同窒息而亡。

卡尔伯恩没能活着庆祝自己的胜利，这算是个小小的安慰吧。回到地面后，他最终还是被自己的愚蠢行为害了。

也许这恶魔从一开始的意图就是：把这一分支榨干，然后再去掠夺另一个世界。他这么做，毁掉了世界树的一整个分支，其恶行之恶劣，简直令人难以理解。

阿贝利翁绝不能让这种事再次发生。尽管他很清楚，并非所有矮人都追随了毁灭世界树的卡尔伯恩——而且大多数追随他的矮人都已经死了——但还是得拿他们杀鸡儆猴。乌鲁格米里帝国的所有痕迹都将从这个世界上被抹去。他们的语言、他们的文化——最重要的是，他们的科技——都将成为禁忌。

要是这个世界上再出现一个恶魔，他必将落得个迅速而惨烈的下场。

萨斯基娅眨了眨眼睛，驱散了睡意，心中的矛盾感比以往更甚。如果她刚刚经历的那段记忆接近真实的话，那她父亲可要好好解释一番了。要是她当时还活着，她肯定会站在阿贝利翁这边的。

当然，这并不意味着她现在就会对世界树之神网开一面。阿贝利翁曾试图杀了她，同化她和她的朋友们。他对辛迪尔的末日灾难几乎没采取什么阻止措施，还刚刚蹂躏了格朗加格和卢米乌姆。但至少现在她知道他为什么要对付她了。

即便扎里和霜精灵风暴使尽全力，飞往世界之冠也至少得花上几天时间。风暴龙及其骑手们花费的时间会更久。

这段时间足够她反复纠结于那不断变长的疑虑和担忧清单了。她这是在把朋友们引向死亡吗？她自己能撑过这段旅程吗？这具身体已经快不行了。她能感觉到病魔正慢慢侵入体内。每隔一两天她就会发作一次癫痫。唯一让她感到安慰的是，自从那次失去一个月记忆的大昏厥之后，就再也没有出现过严重的失忆情况了。他们最乐观的猜测是，那只是暂时的情况——是收流浪狗为侍从带来的副作用，再加上她本身的疾病以及近期事件带来的压力导致的。但要是他们猜错了呢？要是她与阿贝利翁对峙时，却忘了自己为什么在那儿，该怎么办？要是她忘了朋友们呢？

这个想法比其他任何事都更让她害怕。当她在这个世界的时间结束时，她所拥有的就只剩鲁希尔德和自己的记忆了。对她来说，这些记忆比她可能带到未来转世中的任何力量或能力都要珍贵得多。失去那些记忆是……无法接受的。

“一切都会好起来的，萨斯基，”鲁希尔德在伊思卡拉格雷思的舱室里坐在她身旁说道，“你不会忘记的。就算你忘了，我也会在旁边提醒你的。”

“要是我忘了你是我的朋友呢？”萨斯基娅说着，感觉眼泪都快流出来了。

“那我就再和你做朋友呀，你这个大笨蛋巨怪。”

萨斯基娅吸了吸鼻子，说：“你知道吗，下次我可能就不是巨怪了，也可能不再是大块头了。我可能会变成很小的东西，比如霍比特人——我是说半身人，或者地精——杰布林，又或者是拟人化的松鼠。那不是挺有意思的嘛。”

“不管你变成什么样子，对我来说都没关系。在我眼里，你永远都是个大笨蛋。”

时光之河永不停息地流淌着。尽管与萨特西娅的契约联系让阿贝利翁拥有了超乎常人的长寿，而梦境操控更是进一步延长了他的寿命，但他并非长生不老。他那萎缩身体持续不断的隐痛时刻提醒着他，自己的时日无多了。

然而他还不能放手，现在还不行。他走了之后，谁来照看这个世界呢？没有他，这里只会陷入混乱。他不相信别人能做好必须要做的事，能为了所有人的利益做出必要的牺牲。

当毁灭世界树者的继承人出现在辛迪尔，腐蚀知识的种子，在神谕者中散播疯狂时，这几乎让他松了一口气。终于有件事能让他从日益加深的绝望中转移一下注意力了，一个看似可以解决的问题。他所要做的就是杀了她，把她送回两个世界之间的虚空，这样她就没办法像她的前任那样继续腐蚀这个世界的人了。

然而，杀死这个恶魔萨斯基娅，比他预想的要困难得多。她招揽了强大的盟友，抵抗他的梦境操控，还杀了他的天选者。

随着他失败的次数越来越多，而她的力量日益增强，他有了一个奇怪的认识。他乐在其中，享受这场较量。他不想让它结束。他身上奥凯尔的影子比他意识到的还要多。有一段时间，他还动过把这个恶魔变成天选者的念头。这或许是可行的，尽管并不容易。

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